Оптимизация изображений
Скорости никогда не бывает достаточно, впрочем, как и ширины канала передачи данных, да и трафик частенько приходится оплачивать из своего кармана - эти факторы заставляют нас более критично относится к объемам передаваемых данных, иначе говоря, - банально экономить.

Когда каждый мегабайт стоит денег, прежде чем послать по электронной почте фотографию знакомым, несколько раз крепко задумаешься над тем, сколько она будет "весить" и есть ли смысл отправлять картинку в несколько мегабайт, если немного ее "поджав" можно уменьшить размер изображения в десятки раз. Про тех, кто выкладывает картинки на сайт, я даже и не говорю - таким людям в первую очередь нужно заботиться об оптимизации изображений.

Подытожив сию преамбулу, спешу вас заверить - умение уменьшать размер графических файлов катастрофически необходимо. Без него ваша жизнь будет тяжела так же как мегабайтные письма, которые вы отправляете.

Сформулируем для себя задачу: уменьшить объем графического файла. Озвучим возможные пути ее решения: воспользоваться архиватором, призвать на помощь графический редактор. Теперь по порядку о каждом из вариантов.

Использование архиватора оправданно только в случае, когда вы имеете дело с изображением, которое хранится в формате TIFF или PSD. Поскольку данные форматы не подразумевают сжатие данные, то работа архиватора видна невооруженным глазом. Архивировать же JPG- или GIF-файлы особого смысла нет (даже при максимальном качестве JPG-файла) и это тоже хорошо видно на рисунке.

Надо отметить, что формат TIFF поддерживает сжатие по алгоритму ZIP и в случае его применения эффективность архивирования тоже будет низкой. Но исходный файл, естественно, будет занимать меньше места.

Предварительная обработка изображения графическим редактором - наиболее универсальный и гибкий способ. Оптимизировать изображение можно в разных программах, мы рассмотрим наиболее популярные и вкратце поговорим о том, как происходит процесс в каждой.
Photoshop
Что называется, классика жанра. Photoshop - продукт от компании Adobe, который признан во всем мире, пользуется заслуженным уважением и стоит соответственно. Рядовые пользователи в редких случаях могут позволить себе пользоваться этой программой на законных основаниях. Тем ни менее мы рассмотрим оптимизацию средствами Photoshop.

В состав этого программного продукта (в седьмой версии так точно) входит специальный плагин под названием Save for Web (Сохранить для Web). Он доступен из меню File (Файл) > Save for Web (Сохранить для Web).

Откройте изображение, требующее оптимизации, запускайте Save for Web.

В правой части окна задаются параметры оптимизации и формат, в котором вы будете производить сжатие (JPEG или GIF). У каждого из форматов свои параметры оптимизации. Для GIF основным является количество цветов в таблице данного изображения, изменяется число цветов в строке Colors и может быть от 2 до 256. Так же можете поэкспериментировать с алгоритмом выбора цветов, в седьмой версии доступны: Perceptual, Selective, Adaptive, Web, Black&White и др. Что касается формата JPG то основное внимание стоит обращать на строку Quality (Качество), в которой при помощи ползунка задается уровень качества сохраняемого изображения. Подвигайте ползунок и результат тут же отобразится в левой части окна. Параметр Blur (Размытие) размывает изображение, что при небольших значениях позволяет скрыть разводы, которые появляются на картинке при низком уровне качества. Рекомендуется устанавливать птичку напротив пункта Progressive - это означает что к изображению будет применено прогрессивное JPEG-кодирование. Преимущество такого кодирования в том, что при размещении картинки на сайте она будет отображаться у пользователя по мере загрузки. Посмотреть размер оптимизированного изображения с текущими настройками можно в левой нижней части окна Save for Web.

Уменьшается размер (разрешение) картинки в главном меню Image > Image Size.
ACDSee
Еще один коммерческий продукт для работы с изображениями, который стал весьма известным, оброс всевозможными дополнительными функциями, благодаря чему превратился из простой "смотрелки" картинок в небольшой графический редактор. Основное назначение ACDSee - просматривать изображения, поэтому программу иногда называют вьювером (от английского view - смотреть). Однако, как уже говорилось, программа умеет не только "смотреть", но и редактировать.

Чтобы оптимизировать графический файл, откройте его для просмотра в программе ACDSee на полный экран, щелкните правой кнопкой мыши по изображению и в появившемся меню следуйте в направлении File > Save As. Перед вами появится окошко, в котором следует указать тип файла (GIF или JPEG), который вы хотите назначить при сохранении, и папку куда желаете разместить оптимизированное изображение. Но не спишите нажимать кнопку Сохранить! Сначала нажмите Options. Перед вами появится окно с параметрами оптимизации, где вы сможете задать нужные настройки.
IrfanView
Еще один просмотрщик графических файлов. Характеризуется своей бесплатностью и настраиваемостью. Кстати говоря, отличная программа, я перешел от ACDSee к IrfanView потому что последняя минимально загружает систему и при этом обладает всеми необходимыми мне возможностями, в том числе умеет оптимизировать изображения.

Откройте искомый графический файл, нажмите кнопку S или выберите пункт меню File > Save As и перед вами появится диалоговое окно с панелью оптимизации (справа). В зависимости от того, какой формат вы будете выбирать в строке Тип файла, на панели оптимизации будут появляться необходимые настройки.

Чтобы уменьшить разрешение открытой картинки, нажмите сочетание Ctrl + R или выберите пункт меню Image > Resize/Resample. В панели справа будет набор стандартных размеров, которым и рекомендуется воспользоваться.
Word
Да, именно Word! Вам не показалось и это не описка. Спешу заверить - автор не употребляет в пищу галлюциногенных грибов, не засиживается в машине с включенным двигателем и хорошо высыпается. Просто, Word таит в себе много неожиданностей. Заинтригованы - приступим.

Оптимизация изображения основана на том, что Word умеет сохранять документы как веб-страницы. Итак, создаем пустой документ (Ctrl + N), размещаем в нем картинку, требующую оптимизации (Вставка > Рисунок > Из файла). Далее направляемся в меню Файл и выбираем пункт Сохранить как веб-страницу. Даем название странице (предположим, my_page) и сохраняем. В том каталоге, куда вы сохранили файл my_page.htm, отыщите папку с мудреным названием my_page.files. В ней вы найдете оптимизированное (по сравнению с исходным) изображение, скорее всего в формате JPG.

Согласитесь, довольно изящный способ. Он идеально подходит, когда под рукой нет специализированных программ для работы с графикой. Уменьшить размер картинки при помощи Word тоже возможно. Щелкните по внедренному в документ рисунку правой кнопкой мыши, выберите пункт Формат рисунка и в появившемся окне перейдите на вкладку Размер и в графе Масштаб изменяйте процентное значение полей По высоте или По ширине.
Paint
Нельзя обойти вниманием, входящую в стандартную поставку Windows программу, Paint. Пожалуй, предустановленность является единственным плюсом программы в нашем контексте, потому что этот простейший графический редактор не предоставляет широких возможностей по оптимизации изображений. Открыв в Paint любую картинку, вы можете сохранить ее в формате JPG или GIF, однако выбрать степень компрессии, увы, нельзя. И придется мириться с установками по умолчанию, впрочем, как и в случае с Word. Но когда выбирать не из чего, брезговать не приходится и вполне сгодится Paint (Пуск > Программы > Стандартные > Paint).

Между прочим, уменьшить размер (разрешение картинки) можно в меню Рисунок > Растянуть/Наклонить (поля По горизонтали или По вертикали).

Кстати, объем картинки зависит от ее физических размеров, иначе говоря, разрешения. Посылать свою фотографию с разрешением 2048x1536 пикселей зачастую необоснованно, обычно достаточно разрешения 800x600 или 1024x768. Уменьшение размера картинки - еще один способ оптимизации.